El escritor Juan Farias Díaz-Noriega nació en el Ayuntamiento de Serantes el 31 de marzo de 1935. La amplia obra que desarrolló en el terreno de la narrativa española se puede dividir fundamentalmente en dos etapas según el público destinatario de la misma: lectores adultos (entre los años 1959 y 1975) y niños y jóvenes (desde el año 1976 hasta 2011), siendo en este segundo terreno donde consiguió un mayor reconocimiento.
Sus padres fueron Jose Farias Marqués, ingeniero militar natural de Oviedo, y Ernestina Díaz-Noriega Pubull, nacida en Ferrol, siendo Juan el segundo de seis hermanos. Con el inicio de la Guerra Civil el año 1936, debido a la profesión del padre, la familia sufrió sucesivos traslados a Madrid, Valencia, Lugo, de nuevo Madrid, Teruel y finalmente Lugo. El año 1938, cuando muere en Lugo su hermana mayor, el padre viaja a Valencia y la madre, con el resto de los hermanos, se traslada a Ferrol.
Terminada la guerra el año 1939, la familia se reúne de nuevo en Lugo donde Juan Farias estudia en el colegio de los Hermanos Maristas, hasta que se produce una nueva disgregación de la familia y el futuro escritor tiene que marcharse a residir en Tetuán con unos tíos. El año 1946 vuelve a Galicia, donde estudia la carrera de Náutica y posteriormente embarca durante los tres años de su servicio militar en el velero Juan Sebastián Elcano. Las largas singladuras que llevó a cabo serían el motivo de tres de los libros que publicó en una época posterior: Puente de cáñamo, Gran cabotaje y Hermano loco.
Juan Farias fue un escritor autodidacta que cultivó la narrativa, utilizando siempre el idioma castellano en su amplia obra. Asimismo realizó diversos trabajos en cine, radio y televisión, así como llevó a cabo una serie de colaboraciones en varias publicaciones. El año 1956 viajó a Tenerife donde escribió su primera novela Después amanece, por la que el año 1960 recibió el premio de narrativa de la Universidad de La Laguna.
Después de viajar a París donde escribió la narración Hermano loco, el escritor gallego se trasladó un tiempo a Barcelona donde Carlos Barral le publicó el año 1963 en la editorial Seix-Barral la novela Puente de cáñamo. Fue finalista del premio Nadal el año 1963 con Los buscadores de agua, obra que editó Alfaguara en Madrid el año 1966. El año 1964 recibió el premio Ciudad de Oviedo por su novela Los niños numerados. Posteriormente fue publicando Gran cabotaje (año 1968), La tripa de la ciudad (año 1969), Hermano loco (año 1970), A gritos, Gilbert, furiosamente (año 1972) y El hombre pervertido (año 1975).
En sus novelas y narraciones Juan Farias trató normalmente sobre temas relacionados con su Galicia de origen, y varias de ellas tuvieron como protagonistas a los gallegos de la emigración, debido a lo cual fueron publicadas con gran aceptación en Francia, Polonia, Rusia y los países hispanoamericanos, singularmente en Cuba y Argentina. Entre sus trabajos para la televisión destaca especialmente la realización del guión de la serie “Crónicas de un pueblo”, que dirigió Antonio Mercero y fue emitida con gran éxito entre los años 1971 y 1974, recibiendo por ello el Premio Nacional de Televisión.
A partir del año 1975, su obra literaria dio un giro cuando el escritor dirigió su narrativa al mundo juvenil e infantil, con una producción prolífica con la que logró el mayor reconocimiento de la crítica. Publicó en primer lugar El mapa y los pájaros. Historias de media tarde, narración a la que siguió El perro sin rabo. El año 1980 publicó Algunos niños, tres perros y más cosas, obra con la que Juan Farias ganó el Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil.
Entre los años 1983 y 1985 publicó la trilogía Crónicas de media tarde, obra que le procuró un gran reconocimiento. A partir de este momento el escritor dio a la imprenta de forma continua un abundante número de obras destinadas a niños y a jóvenes, tales como El hijo del jardinero, Por tierras de pan llevar, Los mercaderes del diablo, Los caminos de la Luna, y así hasta su trabajo postrero, El último lobo.
En general su obra suele contener detalladas descripciones del mundo rural, ambientadas en la época de la postguerra. También se distinguió por su léxico preciso y su compromiso político. Juan Farias recibió numerosos premios y galardones, tanto en España como en el extranjero, a lo largo de su extensa carrera y copiosa producción como escritor, destacando el Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil
Afincado en Madrid, Juan Farias Díaz-Noriega contrajo matrimonio con la poetisa peruana Lourdes Huanqui. Nacida en Lima, después de estudiar en Estados Unidos y Francia, pasó a cursar Filología Hispánica durante los años 1962 y 1963 en la Universidad de Madrid, dando luego clases en el Instituto de Cultura Hispánica y publicando varios libros de poesía y narrativa. El matrimonio tuvo cinco hijos, el tercero de ellos, Juan, nacido en Madrid el año 1971, siguiendo la estela de su padre, escribió varios libros de temas infantiles. Juan Farias Díaz-Noriega falleció el 11 de Junio de 2011 en su domicilio del municipio madrileño de Villaviciosa de Odón.