La Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII) es un conjunto de trastornos inflamatorios crónicos del intestino que engloba fundamentalmente dos enfermedades, la enfermedad de Crohn (EC) y la colitis ulcerosa (CU). Entre ellas existen diferencias clínicas y patológicas, como la zumba de afectación. La colite ulcerosa se caracteriza por lesiones inflamatorias crónicas en la pared del intestino grueso (colon), mientras que la enfermedad de Crohn puede aparecer en cualquiera parte del aparato digestivo.  

Esta inflamación aparece en el contexto de una respuesta inmunitaria anómala que ‘ataca’ al propio intestino, y cuya causa inicial se desconoce. Puede afectar la cualquier edad, pero con más frecuencia es diagnosticada en edad joven. Su frecuencia está aumentando, actualmente casi el 1% de la población la padece. Suene cursar con brotes de actividad, en los que los pacientes pueden presentar síntomas como dolor abdominal, diarrea, sangrado, hinchazón, urgencia defecatoria, pérdida de peso, etc … Muchos pacientes también conviven con síntomas crónicos, digestivos y generales como el cansanzo, que también pueden asociarse a manifestaciones extraintestinais.

Pueden existir complicaciones que precisen ingreso hospitalario o quirúrgico en un 30-40% de los casos de Enfermedad de Chron, y de hasta un 5-10% de los casos de colite ulcerosa.

A lo largo de los últimos años, con la aparición de más opciones de tratamiento y adopción de estrategias de monitorización, se consigue un mejor control de la enfermedad, lo que permite que muchas de las personas que padecen este tipo de trastornos intestinales podan llevar una vida normal. Si bien aún hay mucho que mejorar para un grupo importante de pacientes en los que persisten síntomas crónicos, con los que tienen que convivir.