Cinco años después de su inauguración, Exponav experimenta su primer relevo en la gerencia. El ingeniero y secretario de la entidad a partir de 2009, José María Cardona, sustituye al “alma máter” y principal valedor de la Fundación desde mucho antes de que se pusiese en marcha, el contralmirante e ingeniero de la Armada José Castro Luaces. El reto no es fácil, pero Cardona lo asume con “ambición”.

¿Cómo valora la evolución de Exponav desde su inauguración?

Cuando llegué, en 2008, estaba solo la planta baja, tal como la vemos hoy en día, salvo algunos cambios en la ubicación de piezas. Desde ese momento hasta ahora, tenemos más del 50% de la primera planta hecha, lo cual es un verdadero logro. En cuanto a la trascendencia de Exponav en la ciudad en estos años, hay una parte dulce y otra agria. La dulce es que hemos incrementado mucho el número de visitantes y la  agria, que no hemos aumentado el número de visitantes ferrolanos. Esto pasa en muchos sitios. Yo siempre pongo el ejemplo del Museo del Prado. ¿La gente que vive en Madrid lo ha visitado alguna vez? Normalmente no. Se mueren sin haberlo visitado porque, como lo tienen ahí, ya irán... Aquí pasa exactamente igual. ¿Cuánta gente de Ferrol ha visitado el castillo de San Felipe? Muy poca.

¿Cuántas visitas recibe Exponav al año?

Andamos sobre las 10.000 o 12.000, que son, creo, bastantes. Oigo por ahí que algunas instituciones reciben 30.000, pero pienso que se exagera un poco porque supondría unas 600 semanales, y eso es mucho. Los 10.000 o 12.000 nuestros son para Ferrol una cifra muy respetable.

¿Qué le aporta Exponav a Ferrol?

Ferrol es una ciudad que nació, vive y espero que lo siga haciendo en torno a los Arsenales y la construcción naval. En Exponav reunimos las dos cosas. Somos una dependencia cedida por el Arsenal que recorre la historia de la construcción naval, de manera que aportamos el sentido histórico permanente de esta ciudad. El sentido, el alma de la ciudad, lo recoge la Exponav.

Recientemente el alcalde manifestó su deseo de que Exponav lidere el proyecto de convertir la “Asturias” en un museo flotante.

Hasta que el patronato no me lo encomiende, yo no puedo hacer ni manifestar nada. Hasta ahora, en el patronato, que yo sepa, no se ha recibido ningún “input” en este sentido.

¿Sería un buen complemento para Enponav?

Sí lo sería, efectivamente, aunque conlleva todas las dificultades que se derivan de tener una parte de la exposición a flote. Pero no hay que cerrarse nunca a las posibilidades que ofrezca el futuro.

Sí se ha solicitado albergar parte del tesoro de la “Mercedes”...

Hay una solicitud formal del patronato en la que se pide que parte del tesoro esté aquí de una manera permanente y, en caso de no ser posible, albergar la exposición itinerante que se anunció. Aún no tenemos noticias al respecto porque, según creo, no se ha decidido cómo hacer esa itinerancia, por las exigencias técnicas –conservación, seguridad– y económicas que conlleva la actuación.

En esos tres o cuatro años que se pone como límite para que el patronato decida sobre su continuidad, ¿qué retos se marca?

El principal, hacer masa crítica en dos áreas, el número de visitantes y de colaboradores. Esto se sostiene gracias fundamentalmente a los colaboradores, y ahora somos muy pocos. Necesitamos aporte de gente, ideas, organización, etc. para hacer de Exponav un organismo vivo.

¿Se ha reducido mucho el presupuesto?

Se ha visto muy reducido, pero queremos desarrollar dos proyectos que en breve presentaremos a la Xunta y en los que el alcalde tiene mucho interés. Uno, la digitalización de parte de nuestra biblioteca técnica. Tenemos más de 100.000 planos, de los cuales hemos seleccionado unos 30.000 de valor histórico. Queremos empezar por los más antiguos, unos 4.000 que están en papel vegetal, para ponerlos a disposición de los investigadores y público en general para que no se manipulen y rompan. Tenemos también el reto de intentar acabar o al menos encauzar el final de la primera planta. Para eso tenemos muchos elementos acopiados que hemos de restaurar, hacer la museología, etc. Además, necesitamos ayuda externa para el módulo de comunicaciones, electricidad y electrónica.

¿Cómo pretende atraer más colaboradores?

Vamos a hacer un taller de maquetismo para atraer gente joven, que es el germen, y estamos colaborando con la Cámara de Comercio con los campamentos de verano que organizan. Y, desde luego, tenemos que trabajar estrechamente con los colegios profesionales y las asociaciones, con el objetivo de acercar  a la gente que ha constituido la masa de la construcción naval en Ferrol: ingenieros, maestros, operarios... Esto no es terreno únicamente de los ingenieros. Quienes conocen cómo se ha construido, cómo se ha soldado, son el soldador y su maestro. Esa gente la necesitamos y la quiero atraer de alguna manera.