Los colegios electorales en Gibraltar han abierto a las 9:00 horas para recoger los votos de los 25.198 gibraltareños que están llamados a las urnas para elegir si el actual ministro principal, el progresista Fabián Picardo, renueva por un cuarto mandato, o si optan por un cambio y dan el Gobierno al conservador Keith Azopardi.

Estas elecciones se celebran en la recta final de las negociaciones sobre el encaje del Peñón tras el "brexit", por lo que se dirime si se mantiene el equipo gibraltareño que ha trabajado en los últimos años en las complejas negociaciones entre el Reino Unido, la UE y España.

La incertidumbre sobre los resultados es total ya que las encuestas publicadas hasta ahora otorgan un margen muy estrecho entre ambas formaciones.

El último sondeo, publicado este martes por el periódico local Panorama, sitúa en cabeza a la alianza GSLP (Gibraltar Socialist Labour Party) y GLP (Gibraltar Liberal Party), ahora en el poder, con el 49,2 % de los votos, con una ventaja del 0,5 % con respecto al GSD (Gibraltar Social Democrats).

Otro sondeo conjunto de GBC/Chronicle apuntaba que, aunque el partido de Picardo obtendría mayor número de votos, con una ventaja del 1,6 % sobre el GSD, no lograría formar Gobierno.

Estas son las decimoquintas elecciones generales que se celebran tras la aprobación de la primera Constitución de Gibraltar en 1969 y las vigésimas desde el establecimiento del Consejo Legislativo.

En ellas se dirime si Fabián Picardo, que gobierna desde 2011, cuando puso fin a 15 años y medio del Ejecutivo liderado por el socialdemócrata Peter Caruana, opta a un cuarto mandato.

Su oponente es Keith Azopardi, que ha liderado la oposición desde 2017. Es un prestigioso jurista gibraltareño, que tomó parte del Gobierno de Peter Caruana en dos legislaturas, como ministro de Medio Ambiente y Salud y como viceministro principal de Gibraltar y ministro de Comercio e Industria, hasta 2003.
Los comicios en Gibraltar, que suelen celebrarse los jueves de acuerdo a la tradición británica, eligen a los 17 miembros del Parlamento, entre 21 candidatos: 10 por la Alianza GSLP-GLP; 10 por el GSD y el independiente Robert Vásquez.

Poco después de las nueve de la mañana ya había colas en algunos de los colegios electorales, que estarán abiertos hasta las diez de la noche.

Gibraltar estrena en esta ocasión un programa informático diseñado a medida que acelerará un proceso con el que el resultado espera conocerse hacia las 4 de la madrugada.